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释迦牟尼佛为什么要宣说《地藏经》？这件事里面有着非常深固的度化因缘，总的来说，主要有两个大原因：第一，是要赞叹地藏菩萨的大愿功德；第二，是要给我们展示度化众生的“折摄二门”。
01：赞叹地藏菩萨的大愿功德
我们经常称念“大愿地藏王菩萨”，这个“大愿”，就是祂的标志。一说到发愿，每个菩萨都有愿，包括我们现在也都能发愿、也都能起行。比如大家熟知的观音菩萨的十二大愿，文殊菩萨的十愿，普贤菩萨的十大愿，阿弥陀佛的四十八愿，药师佛的十二大愿。但是在同样的愿力之下，其实有“总愿”和“别愿”的区别。
你看这个“愿”字，从字形上看，就是“原心”，也就是我们在那一念当中的“初心”。《华严经》里讲“初发心即成正觉”，这句话是真实不虚的。地藏菩萨不仅早就证得了果位，而且祂一直在兑现这个愿力，到各个地方去度化众生。我们的原动力和愿力，决定了我们怎么去自觉觉他，也决定了我们在觉海当中摄受众的方式。
地藏菩萨发了什么念？大家都知道：“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。”祂在凡夫地发心，较量出来的功德果报，却是成佛的果地。所以，释迦牟尼佛首先就是要赞叹地藏菩萨的这种大愿。
而且从愿力上来讲，一切佛菩萨的愿力都是能自利利他的，但多数是先自利、再利他。唯独地藏菩萨，是利他而后自利。这种差别，就决定了地藏菩萨格局的殊胜。我们凡夫发利他愿的时候，往往背后都藏着一份私心——利他是为了利己；但地藏菩萨的发愿是纯然的利他，这是非常巧妙的，也是我们凡夫向菩萨学习时最难的一点。
在《地神护法经》里，监牢地神说，他亲近过文殊、弥勒、观音、普贤这些大菩萨，祂们分身隐现、在六道度化众生，但祂们的愿尚有毕尽的时候，也就是说还有一个限度、一个顶点。但是地藏菩萨教化六道一切众生所发的誓愿，劫数像千百亿恒河沙那么多，没有限量。
第四品里也讲到，地藏菩萨跟一切智成就如来，过去曾经是平起平坐的两个小国王。为了度化众生离苦得乐，两个人各发一愿：一个国王发愿早成佛道，这就是一切智成就如来；另一个国王发愿永度罪苦众生，众生不度完自己就不成佛，这就是地藏菩萨。所以地藏菩萨的愿力是功盖法界、直趣诸佛的，甚至比诸佛的愿力还要广大。
这就是为什么我们翻开《地藏经》，会发现每一品当中都有不同的大圣来问佛，而且这些菩萨都是大菩萨，是超一线的菩萨，比如观音菩萨、普贤菩萨、普广菩萨、定自在王菩萨、虚空藏菩萨等等。这就如同世间：如果一个人的号召力好、人缘好，要办一件事情就会有很多人来帮忙。释迦牟尼佛要宣讲地藏菩萨的功德，超一线的菩萨都来了，难道是因为释迦牟尼佛出了钱吗？不是，菩萨法界看的是境界高低。佛陀说这部经，首先就是要赞叹地藏菩萨这种不可思议的大愿。
02：展示度生的折摄二门
释迦牟尼佛宣说《地藏经》的第二个原因，叫做展开度化众生的“折摄二门”。什么叫折？折服。什么叫摄？摄受。像大家在这里打七这么辛苦，大家能够留下来、坚持不懈，其实就是有两个条件说服了你：第一是折服，用道理来说明；第二是摄受，用慈悲来感化。这就是折摄二门，是众生入道非常重要的方法，也是我们以后学习利益众生时的发心和善巧。
简单讲，就是以苦来折服，以乐来摄受。释迦牟尼佛的一代教法，重点在说什么？初转法轮时就在不断强调“苦集灭道”四圣谛。首先要知苦、断集、慕灭、修道。佛陀的一代教法非常明确地告诉我们一个真相：娑婆苦海。告诉我们的生活常态是八苦交接，所有的经历因缘都是无量的诸苦。诸佛以苦为师。
当佛陀说了苦法之后，又用什么法来摄受众生呢？乐法。当我们吃苦的时候，必然会生起一种离苦得乐的心。知道了苦，后面就讲他方世界，比如极乐世界无有众苦、但受诸乐，琉璃国土福乐无边。众生都害怕痛苦，向往快乐。无论是陶渊明在战乱中寻觅世外桃源，还是嫦娥奔月寻求广寒宫的欢乐，本质上都是在向外攀求一种安乐。
然而，这种厌苦、求乐的心，恰恰可以转化为修行的动力——只有真正生起对苦的厌离、对乐的欣求，我们才会发自内心地想要修行。大家不妨回顾一下：自己为什么要来打七？正是那份厌苦欣乐，启动了我们的修行发心。有的是因为身苦——身体有毛病；有的是因为心苦——烦恼、无明、迷茫。我们一直都在这个修行的道理当中：因为有厌苦之心，这种厌苦求乐之心就变成了修行动力。
在《地藏经》第一品中，一开始就说释迦牟尼佛能于五浊恶世现不可思议大智慧神通之力，调伏刚强众生，知苦乐法。开篇就讲得明白：知苦乐法是入道根本。我们体验到了刚强众生难调难伏，体验到了轮回之苦，所以希求一种解脱之法。地藏法门就能让我们明白，修行的一种动力就是要常常思苦。
03：《地藏经》如何让我们认识苦
有些同学刚接触佛法，读诵《地藏经》到第四品地狱变相时开始害怕，对照自己每一天怎样造业，但这正是我们这个世界情状的本质。从轮回的角度或从因果来讲，凡夫也苦，圣人也有苦。如何认识轮回到底有多苦？我们可以从《地藏经》下手，这里面讲了三种最深层的苦：
1.第一种叫做“惑业苦”
它是由无明造作出来的。《地藏经》里说：阎浮提众生起心动念，无不是业，无不是罪。我们这个国土里，众生最擅长的就是造业。南阎浮提众生有三件事：勇猛、强记、造业精勤。造业非常精进，专挑最能迷惑法身慧命的业，最出类拔萃的就是杀、盗、淫、妄、酒。
这些业是如何而造的？“往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴”，造业是以无明为本。一念无明起来，当下的智慧观照就被打失，满心都是无明。到底什么是无明？如何理解？比方说，我们念诵经文时，每个字都在念，但念的是什么却不知道——这种状态就是无明。其实，我们生活的很多时刻都处在无明中：做着事，却不知道自己在做什么；事情做着做着就过去了，只是任运而行。因为心没有带着明察，物来顺应，只是带着凡夫心。这种凡夫心甚至能够自我启动，不需要我们刻意去“造业”，它自己就运转起来了。这就是无明的状态。
《地藏经》中说：“性识无定，恶习结业，善习结果，为善为恶，逐境而生，轮转五道，暂无休息。”因于无明，而造成造业苦。杀生者短命，偷盗者贫穷苦楚，恶口者眷属斗争。这种造业苦最终导致了果报之苦。在果报中，父子至亲，歧路各别，纵然相逢，不肯代受，只有自作自受的苦，这就是惑业苦。
2.第二种叫做“满业受报苦”
在地藏菩萨的法会中，应邀而来的诸佛菩萨、龙天护法、一切天众、龙众、鬼神等众，乃至海神、江神、河神、树神、山神，听闻法会都感到悲悯。这些众生为何会来？为何会有这么多类的众生？都是无量执念的启动，形成了种种差别。海神、河神、树神等，本质上都是一种“念头的存在”，是无量心的攀缘，久成习性。例如：天人特性是慢心重，龙是淫欲心重，鬼神则是福德微弱。
所有的差别，最终都是由“引业”和“满业”所呈现的。从个体来讲，引业和满业决定了我们的生命去向和生命状态。引业引导我们入轮回，比如入到人道；而满业决定了入道之后的差别——长相、福德、家庭、生命状态各不相同。经典中讲的衣食不足、求者乖愿、或多疾病、家宅不安、眷属分散、或多横事，这就是我们现实生活中的满业受报苦。
3.第三种叫做“入道难的苦”
虽然有佛法的流通，但入道甚难。大家能够入到寺院听闻佛法，非常不易，大家要珍惜现在的修学因缘。我们虽然来到寺院、亲近三宝、读诵经典，可是很难真正入道。如同经中婆罗门女的母亲，“其母邪见，常轻三宝。有人信佛，千方百计劝诱其母，令生正见，而此母未全生信。”
我们今天的状态也是如此：信根浅薄，容易随境转变。今天在这里打七，手机全部关掉，觉得道理可信；一旦发回手机，回到生活里，又觉得是骗人的。这就是“劝令生信，而此母未全生信”的状态。
当今时代，常有这样的现象：恶人见到善人恭敬供养、礼拜赞叹佛菩萨形象时，便会妄生讥笑，说“你们都是迷信”，或说“放生无功德”。这类情况，即便我们接触佛法之后，也会遇到很多。可见《地藏经》非常接地气，与当下的生活十分切合。
因此，建议大家不要过多浏览杂乱的信息，其中很多并非正见，甚至让人分不清对错，也不知道背后是什么人在引导。我们看到，恭敬礼拜赞叹佛像的人，常常会被他人讥讽、或在背后非议，或露齿嘲笑，或一人非议，或多人非议。就像有人把礼佛的视频发到朋友圈或视频号上，底下很快就会出现大量负面评论。经典中早已说得清清楚楚，这是佛陀在多少年前就预言过的。
由此可见，在当今佛法的流通中，入道极其困难，正法十分稀有。纵然我们修得不错，开始慢慢上道了，又会怎样？“纵发善心，须臾即退；若遇恶缘，念念增长。”假如我们开始修得不错，积攒了一点功德，有几分定力了，但经不起生死的洗礼，经不起生活的滚滚红尘。遇恶缘时，念念增上；纵大善心，须臾即退。
再往下，临命终时，“神识昏昧，不辨善恶，乃至眼耳，更无见闻。行善之人，临命终时，亦有百千恶道鬼神，或变作父母，乃至诸眷属，引接亡人，令落恶道，何况本造恶者。”从出生到死后，再到中阴身，前后世轮回当中，苦丝毫没有放过我们。
04：在众生的“旋出旋入”中，体悟圣者的慈悲
既然众生这么苦，修行又这么难，那我们要怎么解脱？这就到了全经最让人动容的地方。
其实，圣人也有“苦”。地藏菩萨说：“我所分身，遍满百千万亿恒河沙世界，每一世界化百千万亿身，每一身度百千万亿人，令归敬三宝，永离生死，至涅槃乐。”需要度的众生实在太多了。所以老和尚走的时候会说：“莫忘世上苦人多。”
诸佛菩萨是以何种因缘来救护我们的？我们要知道，自己所做的善事哪怕只有一根汗毛那么细、一滴水珠那么小，甚至只是一粒沙、一颗微尘，也千万不要嫌弃它太少，觉得“这点功德有什么用”？别这么想。哪怕有一天我们业障深重，实在没办法了，落到了最深的大地狱里，只要你曾经积累过那份微薄的善业，地藏菩萨也绝不会放弃你，祂会用种种善巧方便，想方设法把你的根本业缘给拔出来。
可是，我们众生的习气实在太重了——好不容易被菩萨救出来了，没多久一转身，又掉回去了。旋出旋入，刚出来又进去！
就这样，地藏菩萨一次又一次地来救我们，长劫累劫地忙着，虽然始终没有把我们度脱干净，但菩萨从来没有嫌弃过我们，祂永远保持着慈悲的笑容，一次又一次地来救度我们。
大家体会一下：众生于生死海中，旋出旋入；地藏菩萨于苦海之中，旋救旋度。众生无数次迷失，菩萨就无数次伸手。这正是整个《地藏经》带给我们，最震撼、也最让人感恩的大愿、大悲与大行。
（未完待续）
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